Monyuri est le nom d’atelier de Monica, artiste et directrice artistique installée à Londres, dont les portraits audacieux et colorés associent gravure sur bois, collage, illustration numérique et touches peintes à la main. Ses origines brésiliennes et japonaises, et une vie partagée entre São Paulo, Dubaï et Londres, traversent chacun des visages qu’elle crée. Nous lui avons demandé d’où vient son travail, comment elle le réalise et où il est le plus beau chez soi. Les réponses sont les siennes.
Qui est Monyuri ?
« Je crée depuis aussi loin que je me souvienne », raconte Monica. « Enfant, mon cadeau d’anniversaire préféré n’était ni une poupée ni un jouet, mais une boîte remplie de feutres de couleur. Je me souviens encore de l’excitation en l’ouvrant, et de tout ce que j’imaginais pouvoir créer. »
Le dessin est venu en premier, mais elle a tout essayé : origami, papier mâché, peinture, collage, puis la gravure sur bois, l’aquarelle, l’acrylique et le graphite. Elle est finalement devenue directrice artistique. « La publicité est devenue mon métier, mais l’art n’a jamais cessé de m’accompagner en parallèle. »
Cette pratique l’a suivie de São Paulo à Dubaï, puis à Londres, au fil de plusieurs carrières, de plusieurs pays et de la maternité. Aujourd’hui, elle réunit savoir-faire traditionnel et techniques numériques — « le même instinct de dessiner, de fabriquer et de raconter des histoires, né avec cette boîte de feutres de couleur ».
À quoi ressemble son art ?
Selon ses propres mots : « Audacieux, figuratif et riche en textures. Mon travail associe la force graphique de la gravure sur bois au collage, à l’art numérique et à des touches peintes à la main. J’aime l’imperfection, les bords bruts, les textures visibles et les œuvres qui gardent la trace du processus qui les a fait naître. »
La couleur est le moteur de tout, mais avec une tension intégrée. « J’aime superposer couleurs, motifs et textures, tout en cherchant le moment où je peux tout épurer et laisser respirer l’image. »
Son sujet est presque toujours une personne, et le plus souvent une femme. « Je m’intéresse particulièrement à la représentation des femmes, de l’identité et de la mémoire culturelle. Savoir-faire traditionnel et technologie, histoires personnelles et portrait contemporain s’y rejoignent, avec toujours la présence humaine au cœur de l’œuvre. »
D’où vient son inspiration ?
« Je trouve l’inspiration dans les gens, en particulier les femmes, et dans les histoires, les cultures et les traditions visuelles que j’ai rencontrées tout au long de ma vie. » Des visages, des vêtements traditionnels, des motifs, des prénoms et des histoires de famille — « la façon dont l’identité se transmet à travers la couleur et le style personnel ».
Certains projets naissent tout près d’elle. « Ma série consacrée aux peuples autochtones est inspirée du travail de mon père auprès des communautés autochtones du Brésil, tandis que ma récente collection African Names est née de mes voyages et d’une fascination pour les histoires et les significations que portent les prénoms. »
Des portraits inspirés du Brésil autochtone
Rooted in Colour est l’affiche idéale pour commencer si vous voulez une seule pièce qui remplit un mur. Voir toutes les affiches de Monyuri →
Elle ne cite pas un seul artiste comme source, même si « j’ai toujours aimé la couleur et la simplicité de Matisse, Miró, Keith Haring et du Pop Art ». L’influence la plus forte, c’est la culture visuelle elle-même : les peintures corporelles autochtones du Brésil, les textiles africains, les motifs traditionnels — et des années passées à Vila Madalena, à São Paulo, « entourée de street art et d’artistes indépendants ».
Si vous aimez son travail, Matisse et Keith Haring s’accordent très bien à ses côtés.
L’histoire derrière Mmapula
Mmapula est née d’une illustration pour la campagne Share a Coke de Coca-Cola en Afrique du Sud. L’agence avait invité des artistes à choisir des prénoms locaux et à créer des portraits exprimant quelque chose de leur signification. « J’ai tout de suite été attirée par les prénoms porteurs des plus belles histoires, et j’ai imaginé les femmes qui pourraient les porter. »
Mmapula signifie « mère de la pluie », alors la maternité est devenue centrale. Son premier dessin montrait la femme portant la bouteille dans son dos, comme elle avait vu des femmes porter leurs enfants : « tenus tout contre elles dans un tissu aux beaux motifs, les mains libres pour porter tout le reste de ce que la vie exigeait d’elles ».
Au fil du travail sur l’affiche, la bouteille est passée dans ses bras pour devenir l’héroïne de la composition. Autour d’elle, Monica a construit l’univers de Mmapula avec des couleurs franches, des motifs et des marquages sur le visage, en s’inspirant des textiles et des traditions visuelles sud-africaines.
« Même si tout a commencé par une commande commerciale, Mmapula est devenue quelque chose de bien plus personnel et a fini par inspirer une collection plus large célébrant les prénoms africains, les femmes et les histoires qu’ils portent. »
Des prénoms, des femmes et les histoires qu’ils portent
Pour un duo : Nomsa et Matome, les deux portraits de bouteilles, côte à côte. Découvrir la collection →
Comment les affiches sont-elles créées ?
« Ma pratique mêle techniques traditionnelles et numériques. Je travaille l’illustration numérique, le collage, l’acrylique, l’aquarelle, le graphite et la gravure sur bois, en combinant souvent des éléments de différents procédés dans une même œuvre. » Même à l’écran, elle préserve le fait main : « des traces visibles, des bords irréguliers, des textures superposées et de petites imperfections ».
Pas vraiment de routine d’atelier. « Je travaille comme directrice artistique et je suis aussi mère de deux enfants, alors mon art naît souvent dans les interstices de tout le reste. » Les idées naissent de photos, de notes, de croquis ou de quelque chose qu’elle remarque en marchant dans Londres, puis se développent à la maison, le soir et le week-end. « Le travail continue toujours en arrière-plan. Je ne cesse de collecter, d’observer et d’imaginer la prochaine œuvre. »
« C’est peut-être la couleur qui attire d’abord votre regard, mais j’espère que c’est la personne qui reste avec vous. »
Que ressent-on devant l’une de ses œuvres ?
« Je veux que les gens ressentent de la joie, de l’énergie et un lien humain. Je suis attirée par les personnes qui ont un fort sentiment d’identité, d’individualité et de présence, surtout celles qui ne sont pas toujours représentées ou célébrées dans l’imagerie dominante. »
« Je veux que mes portraits rendent la différence visible, belle et puissante. Quelqu’un de singulier, plein de personnalité et impossible à ignorer. »
Où ses affiches sont-elles les plus belles ?
« Mon travail apporte de la couleur, de la chaleur et de la personnalité à un espace. Il peut devenir un point focal fort dans une pièce simple et neutre, mais il trouve aussi naturellement sa place dans des intérieurs plus colorés et éclectiques. »
Elle aime les voir dans les salons, les espaces de travail créatifs et les entrées, « là où elles peuvent faire partie de la vie de tous les jours ». Son conseil d’encadrement est simple : « Un cadre simple noir ou en bois naturel laisse ressortir les couleurs et les textures. » Et elles fonctionnent en groupe : « Elles sont aussi magnifiques quand différents portraits sont accrochés ensemble comme une petite collection. »
Essayez donc deux ou trois visages alignés au-dessus d’un canapé ou d’un buffet — nos modèles de mur de cadres vous donnent les mesures exactes, et nos cadres en chêne et noirs sont faits pour s’adapter aux affiches.
Ce que vous ne savez peut-être pas
« Je suis la mère de deux merveilleux garçons, l’un atteint de trisomie 21 et l’autre né avec une malformation cardiaque complexe. Ils ont fait de l’inclusion quelque chose de profondément personnel pour moi et ont changé ma façon de voir la force, la beauté et l’individualité. C’est peut-être aussi pour cela que j’aime représenter des personnes singulières, pleines de personnalité et pas toujours représentées dans l’imagerie dominante. »
En ce moment, elle commence tout juste une nouvelle collection, profondément personnelle, sur la foi et la gratitude, née après que son plus jeune fils a traversé trois lourdes opérations du cœur. « Je veux que ce travail soit joyeux, audacieux, coloré et contemporain. Je veux créer un art sur la foi que j’aurais sincèrement envie d’accrocher chez moi. » Elle explore aussi la manière dont la diversité de Londres pourrait entrer dans son travail — et espère un jour emmener son univers visuel au-delà des affiches, vers le textile et des pièces à porter.
La collection
Toutes les affiches de Monyuri, du A4 au 100×140 cm
Imprimées pour s’adapter exactement à nos cadres — en chêne, noirs ou en couleur.
Découvrir MonyuriSuivez Monyuri sur @bymonyuri et sur son site monyuri.com.
